Pilgrims- och konfirmationsresa till Skottland

Onsdagen den 17 augusti gav vi oss iväg, 11 personer från 18 till 49 år. Vi anlände till Edinburgh vid lunchtid. Där hyrde vi två bilar. Resten av dagen var mest restid. Vi anlände på kvällen till Applecross Camping där vi bokat två husvagnar.

Applecross ligger i Nordvästra Skottland, ute vid kusten, mitt emot ön Isle of Skye. Det är ett litet samhälle men med gamla och betydelsefulla anor. På Gaeliska heter platsen A´ Chomraich, vilket betyder helgedom. Och platsen känns som en sådan. En storslagen skönhet, mystik och känsla av andlighet präglar landskapet och utsikten. Det var hit den irländske missionären/munken (St) Maelrubha kom och grundade ett kloster år 673. Där klostret låg ligger nu Clachan Church och gravplats. Denna smått fallfärdiga, men ljusa, kyrka fick vi lov att använda till morgonbön och andakt/gudstjänst. Mycket keltisk instrumentalmusik, blev det, samt psalmer från Skottland och Irland.
Kyrkorummet har en sorts luftig öppenhet och andlighet som stämmer väl med såväl den keltiska musiken som med landskapet utanför.

Vår första dag (torsdag) innebar en pilgrimsvandring från andra sidan Applecross-halvön, genom bergen med slutstation och andakt i just kyrkan. Ett antal rastplatser blev det med ord på vägen och emellanåt även lite toner, på säckpipa.

Några rester av klostret finns kvar, liksom Maelrubhas grav. Han missionerade i dessa trakter och vidare österut. Han kom även till och skapade ett litet centra på den heliga ön Isle Maree, som ligger i Loch Maree. Denna ö besökte vi på fredagen. I omgångar åkte vi båt ut och fick en guidad tur runt ön, m.m. Den var en helig plats först för druiderna, sen för Maelrubha och hans munkar och sedan även för vikingarna.

Där finns många speciella fornlämningar. Bland annat de c:a tusenåriga gravarna efter ett riktigt Romeo och Julia-par (hon kristen kelt och han viking). 5-600 år före Shakespeare…

Dagen därpå (lördag) bar det av till Torridon Mountains och bergs-pilgrimsvandring. Målet var Ben Alligin och en av dess toppar bestegs (dock ej av alla) i molndimman… På kvällen firade vi mässa i kyrkan.

Söndagen blev en vilodag då ”mogenvagnen” bjöd de ”yngre” på skotsk frukost. Vi utformade och firade vår egen gudstjänst denna dag.

Måndagen inleddes med besök på Applecross Heritage Centre, där man kunde lära sig mer om trakten och dess historia. Efter en andakt i kyrkan körde vi sedan till ön Isle of Skye. Vid den lilla orten Elgol påbörjade vi en vandring som tog oss till hemliga grottor nere vid vattnet, där den skotske rebelledaren Bonnie Prince Charlie gömde sig för de brittiska regeringstrupperna år 1746 efter att hans uppror misslyckats och hans här utplånats. En spännande och mycket vacker vandring, även här i pilgrimens tecken.

Tisdagen innebar bilfärd tillbaka till Edinburgh där vi bodde på ett enkelt vandrarhem sista natten.
Och på onsdagen så var vi hemma igen trötta och nöjda. Tre av deltagarna konfirmerades söndagen den 18 september vid en keltisk mässa i Höörs kyrka.
/John Follin